Casi todas las listas de "qué llevar a la nieve" cometen el mismo error: juntan en un solo montón el bocadillo y el detector de víctimas de avalanchas, como si fueran el mismo tipo de decisión. No lo son. Esquiar en pista y salir fuera de pista son dos actividades distintas con dos listas distintas, y mezclarlas hace que unos carguen con material que no van a usar nunca y que otros se confíen creyendo que van equipados. Aquí van las dos, separadas.
En resumen: para un día en pista cabe todo en los bolsillos: móvil cargado, agua, algo de comer, crema, gafas y guantes de repuesto. Para salir fuera de pista hace falta ARVA, pala de aluminio y sonda, más la formación para usarlos, y eso no es una lista de la compra sino un curso.
Dos listas, no una
La diferencia no es de cantidad, es de naturaleza.
En pista estás dentro de un dominio controlado: hay pisteros, los remontes te devuelven a la base cada poco y nunca estás lejos de un edificio. Lo que llevas es para tu comodidad y para resolver contratiempos menores.
Fuera de pista no hay nada de eso. El material que llevas es lo único que hay entre un accidente y sus consecuencias, y solo sirve si sabes usarlo y si van contigo personas que también sepan. Un ARVA en una mochila de alguien que nunca ha hecho una búsqueda es peso muerto.
Este artículo cubre las dos listas, pero conviene decirlo claro desde el principio: si tu plan incluye salir del dominio marcado, la primera compra no es material, es formación.
Para un día en pista
Esta es la lista que le sirve al 95 % de la gente, y lo llamativo es lo corta que es. La mayoría cabe en los bolsillos de la chaqueta, sin mochila.
- Móvil cargado, y el teléfono de emergencias de la estación apuntado.
- Forfait, en el bolsillo de la manga.
- Agua. Se bebe menos de lo que se debería porque no hace calor, pero en altitud y con esfuerzo te deshidratas igual.
- Algo de comer: fruta, frutos secos, una barrita. Media mañana en la nieve tumba a cualquiera que haya desayunado poco.
- Crema solar y bálsamo labial, para reaplicar. Es lo que más se olvida y lo que más se nota al día siguiente. Por qué importa tanto aquí está en la guía de protección solar.
- Guantes de repuesto, sobre todo con niños. Unos guantes empapados acaban el día antes de tiempo.
- Un buff o braga de más, por lo mismo.
- Gamuza de la máscara, en su funda.
Y poco más. Si esto no te cabe encima, entonces sí necesitas una mochila pequeña; cuál, en la guía de mochilas.
El móvil, que es tu equipo de seguridad en pista
Merece un apartado propio porque es lo que de verdad vas a usar si pasa algo, y falla justo cuando hace falta.
- El frío agota la batería muy rápido. Un móvil que marca 60 % puede apagarse en minutos a temperaturas bajo cero. Llévalo en un bolsillo interior, pegado al cuerpo, no en el bolsillo exterior de la chaqueta.
- Apunta el número de emergencias de la estación antes de subir, no cuando lo necesites.
- Aprende a decir dónde estás. El nombre de la pista y el número del poste o baliza más cercano es lo que permite que te encuentren rápido. "Estoy en una roja con árboles" no sirve de nada.
- Batería externa si vas a estar todo el día fuera y usas el móvil para fotos.
Para salir fuera de pista
Aquí la lista cambia de categoría. Estos tres elementos van juntos, siempre, y no tiene sentido llevar uno sin los otros dos:
- ARVA (detector de víctimas de aludes). Se lleva encima del cuerpo, con su arnés y bajo la chaqueta, nunca dentro de la mochila: si la mochila sale despedida durante el alud, se va con ella. Enciéndelo al salir y comprueba que emite.
- Pala, y aquí hay que ser tajante: de aluminio, nunca de plástico. La nieve de un alud se compacta al detenerse y queda dura como el hormigón; las palas de plástico rebotan o se rompen contra ella, y por eso desaparecieron del mercado de montaña. La norma UIAA 156 exige, entre otras cosas, al menos 75 cm de longitud desplegada y 500 cm² de superficie de hoja.
- Sonda, para localizar con precisión antes de empezar a cavar. De 240 cm o más.
A eso se le añade pilas de repuesto para el ARVA —el frío acorta mucho su duración— y un botiquín.
Y lo que no cabe en una lista: saber usarlo. Una búsqueda con ARVA bajo presión no se improvisa, y el tiempo que tienes para encontrar a alguien sepultado se mide en minutos. Si vas a salir del dominio marcado, haz un curso de seguridad en aludes antes de comprar nada.
Herramientas y reparaciones
Aquí hay una distinción importante que se suele pasar por alto, y que separa lo razonable de lo que no debes hacer.
En snowboard, sí. Un multiherramienta pequeño con destornillador es material habitual y útil: los tornillos de las fijaciones se aflojan con las vibraciones, y apretarlos en el momento es sencillo y seguro.
En esquí, las fijaciones no se tocan. El valor de liberación de una fijación de esquí lo calibra un técnico según tu peso, tu altura, tu talla de bota y tu nivel, y se comprueba con una máquina. Aflojar o apretar ese ajuste tú mismo en la montaña es una forma directa de acabar con una rodilla lesionada, tanto si la fijación se abre cuando no debe como si no se abre cuando debería. Si notas algo raro, baja a un taller.
Más allá de eso, un poco de cinta americana enrollada en el propio bastón ocupa cero y resuelve más de lo que parece.
Agua y comida
- En pista, una botella en la mochila o en el coche es suficiente.
- Si usas depósito de hidratación, ten en cuenta que el tubo se congela en pocos minutos aunque el agua de dentro siga líquida. Cómo evitarlo está en la guía de mochilas.
- Comida sencilla y calórica: frutos secos, chocolate, barritas. Nada que necesite cubiertos ni que se congele.
- Evita el termo grande salvo que vayas a parar de verdad: pesa mucho para lo que se usa.
Botiquín
Uno compacto y sin pretensiones. Lo básico que sí se usa:
- Tiritas y apósitos, sobre todo para rozaduras de bota.
- Gasas y una venda.
- Analgésico habitual.
- Manta térmica, que pesa nada y sirve para mantener caliente a alguien accidentado mientras llega ayuda.
- Guantes desechables.
Cómo organizar la mochila
- Lo pesado, pegado a la espalda y a media altura. Es lo que evita que la mochila tire de ti hacia atrás.
- Lo de acceso rápido, en los bolsillos exteriores: crema, comida, gamuza.
- Pala y sonda, en su compartimento propio. Si sales fuera de pista, es lo único que tiene que salir de un tirón.
- Lo que no puede mojarse, en bolsa aparte. Ninguna mochila es estanca del todo.
- Nada colgando por fuera. Todo lo que cuelga se engancha en los remontes.
Qué no llevar
Igual de útil que la lista de arriba, y más corta:
- Ropa de repuesto completa. Ocupa muchísimo y no se usa casi nunca; una capa fina de más sí, un conjunto entero no.
- Termo grande, cámara pesada y candados. Terminan en la mochila todo el día sin salir de ella.
- Mapa y brújula para esquiar en pista. El plano de la estación es gratis y está en cada remonte. La navegación con brújula es material de travesía, no de pista.
- Un ARVA suelto, sin pala ni sonda ni formación. Da una sensación de seguridad que no se corresponde con nada.
Antes de salir: dos checklists
Día en pista
- Móvil cargado en el bolsillo interior, con el teléfono de la estación apuntado.
- Forfait, agua, algo de comer.
- Crema y bálsamo para reaplicar.
- Guantes de repuesto y gamuza.
Fuera de pista
- Todo lo anterior, más:
- ARVA encima del cuerpo, encendido y comprobado, con pilas de repuesto.
- Pala de aluminio y sonda, en el compartimento de acceso directo.
- Botiquín con manta térmica.
- Y antes que nada: formación, y compañeros que también la tengan.
La mochila bien preparada no es la más llena: es la que lleva exactamente lo que corresponde a lo que vas a hacer ese día. En pista, sorprendentemente poco. Fuera de pista, poco material pero mucha preparación detrás.