Hay un concepto que, cuando lo entendemos, ordena de golpe casi todo lo que viene después en snowboard: frenar, controlar la velocidad, hacer la pluma, iniciar un giro, cambiar de canto. Se llama línea de máxima pendiente, y conviene entenderla antes de bajar la primera pista.
Cómo verla
Si dejases caer una pelota en el sitio exacto donde estás parado, el camino que seguiría es la línea de máxima pendiente.
Eso es todo. No hay nada dibujado en la nieve: es una referencia mental, pero es la que te dice de antemano qué va a hacer la tabla.
No es siempre la misma
Si la pista cambia de orientación o de inclinación, la dirección de la máxima pendiente también cambia. La línea que tienes en un punto puede ser distinta a la que tendrás unos metros más abajo.
Es la explicación de algo que le pasa a todo el mundo: vas controlando bien la velocidad, la pista gira ligeramente, y de repente aceleras sin haber hecho nada distinto. No has hecho nada distinto, en efecto: ha cambiado la pendiente debajo de ti.
Por eso no se mira una vez al empezar la bajada. Se va leyendo sobre la marcha.
Qué pasa según cómo orientes la tabla
| Posición de la tabla | Qué ocurre |
|---|---|
| Paralela a la línea | Tabla plana. Es la dirección en la que más velocidad se gana |
| Perpendicular a la línea | La atraviesas del todo. Frenas: es la posición en la que te detienes |
| En diagonal | Todo lo que hay entre medias. Regulas: aceleras si te acercas a la línea, reduces si te acercas a la perpendicular |
Dicho de otra forma: frenas con el ángulo. La fuerza que haces importa mucho menos que hacia dónde apunta la tabla.
La diagonal es donde se pasa la mayor parte del tiempo. La perpendicular no es una posición más: es el final del recorrido, el sitio donde te paras del todo.
La posición plana, y por qué no es opcional
De las tres, la paralela tiene algo que conviene saber desde el principio: es la única en la que la tabla va plana, sin apoyarse en ningún canto. Y no es una opción más del abanico.
Cada vez que cambies de canto vas a pasar por ahí. Para ir de un canto al otro, la tabla tiene que atravesar el punto en el que no está en ninguno — y ese punto es precisamente el de máxima velocidad.
Por eso el momento en el que más aceleras y el momento del cambio de canto son el mismo momento. Es la parte que más respeto da al principio, y la que hay que aprender a pasar con decisión en vez de dudando: cuanto más se tarda en cruzarla, más velocidad se acumula.
Cómo entrenar el ojo
No hace falta tabla para esto. De hecho se aprende mejor sin ella, el primer día, antes de calzarse.
- Párate en la pista y mira alrededor. Identifica hacia dónde caería una pelota si la soltases. Esa es tu línea.
- Camina veinte metros y repite. Comprueba si ha cambiado. En una pista con curva, cambia bastante.
- Fíjate en los que bajan. Verás que quien va rápido lleva la tabla apuntando cerca de la línea, y quien baja despacio la lleva atravesada. No es casualidad ni nivel: es ángulo.
- Ya con la tabla puesta y parado de canto, gira el cuerpo lentamente y nota cómo cambia la sensación según te acercas o te alejas de esa dirección.
Son cinco minutos y ahorran bastantes sustos.
Lo que más cuesta al principio: confundir «mucha pendiente» con «mucha velocidad». Una pista empinada bajada en perpendicular puede ser perfectamente tranquila, y una pista suave bajada apuntando hacia abajo te pone a más velocidad de la que quieres. Lo que manda no es lo inclinada que esté la pista, sino hacia dónde apunta tu tabla dentro de ella.
Cómo saber que lo has entendido
- Puedes señalar la línea de máxima pendiente en cualquier punto de una pista.
- Te das cuenta de que cambia cuando la pista cambia, sin que nadie te lo diga.
- Sabes explicar por qué aceleras, en vez de sentir que la montaña te acelera a ti.
- Entiendes que para frenar tienes que atravesar, no que tienes que apretar.
- Sabes que para cambiar de canto hay que pasar por la posición plana, y que ahí es donde más se acelera.
Esto, en una primera clase
En una primera clase de snowboard, la línea de máxima pendiente es lo primero que se trabaja, antes incluso de calzarse la tabla.
- Los primeros minutos, de pie en la pista, aprendiendo a leer hacia dónde cae el terreno.
- Después, con la tabla puesta y parado de canto, notando cómo cambia todo según la orientas.
- Y el resto del día usándola de verdad: para frenar, para elegir por dónde bajas y para que la velocidad sea una decisión tuya y no algo que te pasa.
Lo que no te da un artículo es la corrección en el momento exacto en que te equivocas. Eso es lo que acorta la curva: no aprender más rápido, sino dejar de repetir el mismo error durante tres días.
Un monitor ve lo que tú no puedes ver: que llevas la tabla diez grados más abajo de lo que crees, o que estás mirando la tabla en vez de la pista. Solicita tu clase y lo trabajamos el primer día.
Qué viene después
Con esta referencia clara, el orden de la progresión deja de ser arbitrario:
- Primero aprenderemos a frenar en las dos posiciones fundamentales: backside y frontside.
- Después usaremos las diagonales para controlar la velocidad y para desplazarnos por la pista, con la pluma.
- Y finalmente, para realizar nuestros primeros giros, que no son más que pasar de un canto a otro atravesando esta línea.
Cambiar de canto, enlazar giros, elegir por dónde bajas: todo eso son, en el fondo, formas distintas de relacionarse con la misma línea. Por eso merece la pena tenerla asentada antes de seguir.
Se entiende leyendo, pero se interioriza en la nieve. La diferencia la marca tener a alguien detrás diciéndote «ahora mismo estás apuntando aquí» justo en el momento en que lo estás haciendo mal.
Si vienes a Sierra Nevada esta temporada y estás empezando, solicita tu clase: cuéntanos qué días subes y te decimos qué necesitas. La solicitud no compromete a nada — te llamamos y lo concretamos contigo. Si prefieres mirar antes qué tipo de clases hay, están todas en clases de snowboard.